Telle etait ca au dehors, quand Mme Corney, la matrone du depot de mendicite ou nous avons deja fait penetrer le lecteur, vint s’installer au sein d’ sa petite chambre devant un bon feu, ainsi, se mit a considerer avec complaisance une rapide table ronde dans laquelle etait pose 1 plateau garni de la totalite des objets necessaires a J’ai plus agreable collation que puisse Realiser une matrone. En effet, Mme Corney etait sur le point de se reconforter avec une tasse de the ; elle regardait la table, puis le foyer ou l’eau chantait doucement dans une bri?ve bouilloire, et elle prenait de plus et puis un air satisfait ; elle en vint, en verite, jusqu’a sourire a votre spectacle.
« Vraiment, dit-elle en posant son coude concernant la table, y n’est personne ici-bas qui n’ait a benir la Providence, quand on voulait juste songer aux dons qu’elle nous fera. Helas ! »
Mme Corney hocha la tete d’un air pensif, comme si elle deplorait l’aveuglement site de rencontre xcheaters gratuit des pauvres qui meconnaissaient ces dons ; puis introduisant une cuiller d’argent (qui lui appartenait en propre) dans une petite boite a the, elle continua ses preparatifs.
Qu’il faudrait peu de chose concernant troubler la serenite de notre ame ! La bouilloire, etant fort petite et bientot remplie, deborda tandis que Mme Corney se livrait a ses reflexions morales, et quelques gouttes d’eau chaude tomberent sur mon tour une matrone.
« Peste soit de la bouilloire ! dit-elle en la posant bien vite sur la cheminee. Quelle sotte invention que ces bouilloires qui ne contiennent qu’une ou 2 tasses ! A qui peuvent-elles servir, sinon a une pauvre creature delaissee comme moi, helas ! »
A ces mots, la matrone se laissa tomber dans son fauteuil, remit le coude sur la table, ainsi, songea a le existence solitaire. J’ai petite bouilloire a une tasse avait reveille en elle le souvenir de feu M. Corney, qu’elle avait enterre vingt-cinq ans auparavant, et elle tomba dans une profonde melancolie.
« Je n’en aurai pas d’autre ! dit-elle d’un ton rechigne ; je n’en aurai jamais… de semblable. »
On ne saurait dire si l’exclamation de Mme Corney s’adressait a son mari ou a sa bouilloire ; peut-etre etait-ce a une telle derniere, car celle-ci la regarda au meme instant et Notre mit dans la table. Comme elle approchait la tasse de l’ensemble de ses levres, on frappa doucement a la porte.
« Entrez ! dit-elle avec humeur ; c’est bien quelque ancienne femme qui meurt, je suppose : elles meurent toujours quand je suis a table ; entrez vite et fermez la porte, que le froid ne penetre gui?re dans la chambre. Eh bien, qu’est-ce ?
– Rien, madame, rien, repondit une voix d’homme.
– Bonte divine ! dit la matrone d’une voix bon nombre plus, douce ; est-ce vous, monsieur Bumble ?
– A votre service, madame, dit M. Bumble, qui etait reste dehors a s’essuyer nos pieds sur le paillasson et a secouer la neige qui couvrait son habit, mais qui maintenant faisait son entree, tenant d’une main son tricorne ainsi que l’autre un paquet. Dois-je fermer la a, madame ? »
Notre dame hesita modestement a repondre, dans la crainte qu’il n’y eut quelque inconvenance a s’entretenir a huis clos avec M. Bumble. Celui-ci profita de cette hesitation, ainsi,, comme il etait gele, il ferma la porte sans tarder davantage l’autorisation.
« Quel affreux temps libre, monsieur Bumble ! evoque la matrone.
– Affreux, en verite, madame, repondit le bedeau ; c’est un moment antiparoissial. Croiriez-vous, madame Corney, que nous avons distribue dans votre journee de benediction vingt-cinq pains de quatre livres et un fromage et demi ?… Eh beaucoup ! ces mendiants-la ne sont jamais contents.
– J’ai belle merveille ! est-ce qu’ils paraissent pas contents ? dit la matrone en savourant le the.
– Ah ! c’est bien, grand, madame, reprit M. Bumble. Tenez, ils font un individu auquel, en consideration de sa nombreuse famille, on a octroye un pain de quatre livres et une livre de fromage, bon poids ; croyez-vous qu’il en soit reconnaissant ? pas pour deux liards. Savez-vous votre qu’il a fait, madame ? il a demande un peu de charbon, ne fut ce, disait-il, que plein un mouchoir. Du charbon ! mais pourquoi faire, en verite ? il voulait donc Realiser griller le fromage pour venir ensuite en redemander ! Ces gueux d’indigents n’en font pas d’autres : donnez-leur aujourd’hui du charbon plein 1 tablier, ils reviendront en demander autant 1 semaine apres ; ils paraissent effrontes comme des singes. »
La matrone octroya le approbation a une telle belle comparaison, et le bedeau continua :
« On ne saurait croire jusqu’ou va leur insolence ; jamais prochainement qu’avant-hier, un homme… vous avez ete mariee, madame, je puis donc entrer avec vous dans ces details, un homme, a peine vetu (Mme Corney baissa les yeux) de quelques haillons en lambeaux, se presente a J’ai a de une surveillant, qui avait justement du monde a diner, ainsi, dit qu’il faudrait qu’on lui donne des secours. Comme il refusait de s’en aller, ainsi, que sa tenue scandalisait la compagnie, notre surveillant lui fit apporter une livre de pommes de terre et une demi-pinte de gruau. « Mon Dieu ! dit ce monstre d’ingratitude, qu’est-ce que vous voulez que je fasse de ca ? autant me donner des besicles. – C’est bon, dit notre surveillant en lui reprenant les provisions, vous n’aurez rien du tout. – il faudra donc mourir dans le pave ? dit le vagabond. – Oh ! que non, vous n’en mourrez gui?re, » devoile le surveillant.